Le Stade Félix Bollaert

Ce sont les Mines de Lens qui, pour posséder leur propre enceinte sportive, ont décidé de construire le stade Bollaert.

Ils ont recruté 180 mineurs et la construction a commencé en 1932.

Le stade a été inauguré en juin 1934 mais n’a pris son nom actuel qu’en 1936, au décès de Félix Bollaert, alors président du conseil d’administration.

Le 1er avril 1974, les houillières ont mis le stade à disposition de la ville⁽¹⁾ qui s’est depuis chargé de son entretien⁽²⁾

La tribune Henri Trannin, du nom du célèbre directeur sportif du Racing Club de Lens, est érigée et inaugurée le 4 décembre 1976 à l’occasion du match Lens/Nantes. La capacité est de 12.000 places. Les abords et espaces verts sont aménagés.

L’année 1977 voit le nouveau visage du stade se modeler. Outre d’utiles travaux de réfection (alimentation électrique, éclairage...), la municipalité engage la construction des Tony Marek et Louis Xercès, d’une capacité respective de 10.00 places debout et 5.00 places assises. Les deux tribunes seront achevées en 1978.

Les gradins des populaires (actuelle Delacourt) sont rehaussés et leur capacité augmentée. Les voies de circulation et l’éclairage public autour du stade sont aménagés.

Bien avant la Coupe du Monde, le stade Bollaert est désigné pour recevoir une compétition de football d’envergure internationale: le Championnat d’Europe des Nations de 1984. Les travaux de rénovation engagés pour l’occasion sont conséquents. Ils ne visent rien moins qu’à porter la capacité du stade de 39.000 à 50.000 places.

La première pierre est posée le 10 septembre 1982 par madame Edwige AVICE, Ministre de la jeunesse et ses sports. C’est le lancement des travaux d’agrandissement qui, sous la maîtrise d’ouvrage de la ville de Lens, comprendront notamment:
- la construction de la tribune d’honneur Max Lepagnot.
- l’aménagement des bureaux du Racing Club de Lens
- la construction d’une tribune de presse et d’une tribune pour handicapés

L’inauguration de ces travaux s’est déroulée le 13 juin 1984, date de la première rencontre de l’Euro 84 à Lens.

En juillet 1995, pour préparer l’accueil de la Coupe du Monde de 1998, trois tribunes sont abattues et reconstruites. La tribune Louis Marek est réaménagée. Ainsi la capacité d’accueil est passé de 50.000 places dont 32.000 places debout, à 41.732 places assises.